16-day self-drive safari in Namibia: The Greatest Hits – Gold

Zodra je op Hosea Kutako International Airport uit het vliegtuig stapt, voel je meteen de droge woestijnlucht - een voorproefje van de landschappen die je te wachten staan. Nadat je de douane bent gepasseerd en je bagage hebt opgehaald, word je opgewacht door een medewerker van ons kantoor. Of je nu je eerste nacht in Windhoek doorbrengt of direct doorreist naar je volgende bestemming, vandaag draait alles om het vinden van het ritme van het land. Namibië is bij uitstek geschikt voor self-drives: open wegen, weidse horizonten en volop ruimte om op je eigen tempo op ontdekkingstocht te gaan. De komende dagen reis je door enkele van de meest spectaculaire landschappen van Afrika, van torenhoge duinen en ruige bergen tot nationale parken vol wilde dieren en indrukwekkende kusten.

Activiteiten:

Accommodaties:

• Gold The Weinberg Hotel

De Kalahari in Namibië, die 40 tot 60 miljoen jaar oud is, is een wereld van roestrode duinen, grasvlakten en een verrassend rijk dierenleven. In tegenstelling tot de torenhoge duinen van de Namib zijn de lagere, uitgestrekte duinen hier bezaaid met winterharde vegetatie en kleuren ze groen na de regen. Oryxen, giraffen, stokstaartjes en zelfs de Kalahari-leeuw met zijn zwarte manen zwerven door dit gebied, terwijl de San dit oeroude landschap al zo’n 20.000 jaar als hun thuis beschouwen. Voeg daar spectaculaire zonsondergangen, een prachtige sterrenhemel en een bijna eindeloos gevoel van ruimte aan toe, en dan weet je waarom deze rustigere uithoek van Namibië een uiterst aantrekkelijke afwijking van de klassieke woestijnroutes biedt.

Activiteiten:

Accommodaties:

• Gold Kalahari Anib Lodge

De Fish River Canyon, een eeuwenoude en enorm indrukwekkende kloof, is een van de grootste natuurwonderen van Namibië. De kloof strekt zich over 160 kilometer uit door het dorre zuiden en is na de Grand Canyon de op één na grootste ter wereld, met steile rotswanden die tot 549 meter boven de vallei uitsteken. De kloof maakt deel uit van het Ais-Ais/Richtersveld Transfrontier Park, en het belangrijkste uitkijkpunt bevindt zich bij Hobas. De Fish River Canyon is niet van de ene op de andere dag ontstaan. Zijn geschiedenis begon meer dan een miljard jaar geleden... voeg daar tektonische krachten, gletsjers en miljoenen jaren erosie door de Fish River aan toe, en je krijgt de spectaculaire kloof die we vandaag de dag zien. Geniet van de spectaculaire uitzichtpunten in plaats van naar beneden te wandelen (wat je 5 dagen kost) – er is tenslotte genoeg te bewonderen vanaf de top!

Activiteiten:

Accommodaties:

• Gold Gondwana Canyon Lodge

Aan het einde van de B4, waar de Namib Desert de Atlantische oceaan ontmoet, voelt Lüderitz aan als Namibiës heerlijk eigenzinnige buitenpost. Deze kleine havenstad staat het meest bekend om zijn koloniale architectuur, de iconische 'Felsenkirche' en de zijn connectie met de nabijgelegen diamantspookstad Kolmanskop. Lüderitz, dat in 1883 als handelspost werd gesticht, beleefde een spectaculaire bloei nadat er diamanten waren ontdekt – gevolgd door de onvermijdelijke terugval. Naast de historische straten is ook de ruige kustlijn zeker een bezoek waard. Ga richting Diaz Point, langs baaien, lagunes en eilanden, en ontdek het stenen kruis dat hier aan het einde van de 15e eeuw door de Portugese ontdekkingsreiziger Bartolomeu Dias werd opgericht. Ga op de rotsen zitten, geniet van het woeste landschap en kijk uit naar flamingo’s en zeehonden.

Activiteiten:

Accommodaties:

• Gold Lüderitz Nest Hotel

Een rij torenhoge, roestrode duinen die steil oprijzen uit stralend witte zoutpannen - dat is Sossusvlei. Het is het meest iconische en drukbezochte deel van de 55 miljoen jaar oude Namib Desert, met Dune 45 en Big Daddy als de meest gefotografeerde duinen ter wereld. Deadvlei zorgt voor een surrealistische touch, met 900 jaar oude boomskeletten die door de tijd zijn bevroren op een spierwitte zoutvlakte. En toch wemelt het in Sossusvlei van het leven, dankzij de Atlantische mist en ingenieuze planten. Dit is woestijnspektakel op zijn best!

Activiteiten:

Accommodaties:

• Gold Sossusvlei Lodge

Swakopmund is de meest toeristische kustplaats van Namibië en is ideaal gelegen tussen de Namib Desert en de Skeleton Coast. Hier omzomen palmbomen en kleurrijke, Duits geïnspireerde huizen de kust, terwijl aan de andere kant van de stad enorme goudgele duinen het landschap domineren. Musea, bibliotheken en de wijk Mondesa vertellen het verhaal van de stad, terwijl de duinen en de oceaan garant staan voor avontuur, met mogelijkheden om te sandboarden, quadrijden, vissen of hiken.

Activiteiten:

Accommodaties:

• Gold Swakopmund Luxury Suites

Damaraland is een van de meest karakteristieke regio’s van Namibië en strekt zich uit over een afgelegen rotsachtig woestijnlandschap dat is gevormd door oude vulkanische activiteit. De regio staat bekend om zijn aan de woestijn aangepaste fauna en biedt de mogelijkheid om olifanten, zeldzame zwarte neushoorns, giraffen, luipaarden en zelfs woestijnleeuwen te spotten, die zich allemaal vrij door het open landschap bewegen. Op plekken als Twyfelfontein zijn duizenden oude rotstekeningen te zien, terwijl hoogtepunten zoals de Brandberg dramatisch boven de vlaktes uittorenen.

Activiteiten:

Accommodaties:

• Gold Twyfelfontein Country Lodge

Etosha National Park is Namibiës belangrijkste wildpark en ligt rondom een uitgestrekte zoutpan in het noorden van het land. Op dit 22.270 vierkante kilometer grote gebied leven vier van de Big Five, waaronder een van de grootste populaties zwarte neushoorns van Afrika, en de iconische, verlichte waterpoelen van het park bieden een van de meest betrouwbare plekken om wild te spotten. Het park is verdeeld in vier verschillende sectoren, en geen twee bezoeken zijn hetzelfde. Of je nu in het droge seizoen komt vanwege de massa's dieren bij de waterpoelen of in het regenseizoen als de zoutpan overspoeld wordt met flamingo's, Etosha is het hele jaar door een topbestemming.

Activiteiten:

Accommodaties:

• Gold Etosha Safari Lodge

Okonjima Nature Reserve beslaat 22.000 hectare in centraal Namibië, tussen Windhoek en het Etosha National Park, en is daarmee een populaire tussenstop. Ooit was het veeteeltgebied, maar in 2010 werd het volledig omheind en hersteld tot een natuurreservaat met savanne, bosgebied, acaciastruikgewas en rotsachtige heuvels. Het reservaat, dat nauw verbonden is met de AfriCat Foundation, richt zich op het behoud van carnivoren (met name luipaarden en bruine hyena’s) en biedt tevens zeldzame kansen om pangolins of schubdieren te spotten. Verder vind je hier giraffen, zebra’s, gnoes, kudu's en een heleboel antilopen, evenals meer dan 250 vogelsoorten.

Activiteiten:

Accommodaties:

• Gold Okonjima Luxury Bush Camp

Als je aan boord stapt van je vlucht huiswaarts vanaf Hosea Kutako International Airport, neem dan even de tijd om terug te blikken op je verblijf in een van de meest indrukwekkende landen van Afrika. Van eindeloze duinen en spectaculaire woestijnlandschappen tot onvergetelijke ontmoetingen met wilde dieren; Namibië zorgt voor tal van herinneringen om mee naar huis te nemen. We hopen dat je van elke kilometer van je trip hebt genoten. Veilige reis gewenst!