Mgahinga Gorilla National Park

Het fascinerende Mgahinga Gorilla National Park ligt verstopt in een zuidwestelijke hoek van Oeganda, precies aan de grens met Rwanda en de Democratische Republiek Congo.

Het relatief kleine park van 34 vierkante kilometer, ligt hiermee buiten de gebaande toeristenpaden, maar beschikt over adembenemende schoonheid. Met drie vulkanen die boven de jungle uitsteken, vind je hier het perfecte toneel voor een heuse ontdekkingsreis door ongerept tropisch regenwoud.

Zoals de naam al doet vermoeden is Mgahinga Gorilla National Park echter vooral beroemd vanwege de berggorilla’s die hier leven en om deze reden staat het park de werelderfgoedlijst van Unesco.Wie er altijd al van droomde ooit eens oog in oog te staan met deze prachtige beesten, is hier dus aan het juiste adres!

Machtige vulkanen

De drie vulkanische pieken in het park vormen een volgend hoogtepunt. Ze torenen hoog boven de jungle uit, en geven het park haar karakteristieke uiterlijk. Ze vormen bovendien de perfecte setting voor een aantal bijzondere wandelingen naar de drie toppen: Muhavura, Sabyinyo en Gahinga.

Muhavura

Muhavura, wat ‘gids’ betekent in het plaatselijke dialect, is met een hoogte van 4127 meter de hoogste van de drie vulkanen. De uitdagende wandeling naar de top is de moeite waard, met als beloning een bijzonder panoramisch uitzicht over de omgeving.

Sabyinyo

Sabyinyo betekent letterlijk ‘tanden van een oude man’, verwijzend naar de kartelrand van de krater. De Sabyinyo vulkaan is daarmee de meest opvallende vulkaan van het park. Een wandeling naar de top is een waar avontuur en eindigt op het drielandenpunt tussen Oeganda, Rwanda en Congo.

Gahinga

De Gahinga vulkaan, of ‘kleine stapel stenen’ is de kleinste van de drie vulkanen. Gelukkig vind je hier niet alleen stenen, maar voert de tocht naar de krater je langs een vruchtbaar lavagebied en door een prachtig bamboebos.

Eropuit in Mgahinga Gorilla National Park

Ontmoet de gorilla’s

Eigenlijk kan je Mgahinga niet bezoeken zonder een gorilla-trektocht te maken. Het aantal gorilla’s is hier weliswaar kleiner dan in Bwindi Impenetrable National Park, maar dat maakt de trektochten minder druk en dus specialer. En omdat de Oeganda Wildlife Authority de ontmoetingen bijzonder en respectvol wil houden, geeft het slechts een beperkt aantal vergunningen af.

Prachtige wandelingen

In Mgahinga heb je verschillende wandelroutes door een adembenemende landschap, met onderweg allerlei bijzondere dieren en planten. Behalve de routes op de vulkanen zijn er bijvoorbeeld het Sabyinyo Gorge pad en het Bamboo pad die beide zorgen voor een bijzondere en onvergetelijke ervaring.

Culturele ontmoetingen

De Batwa is een stam die van oudsher in het gebied leeft. Wie Mgahinga bezoekt, kan met een gids op bezoek in een Batwa dorp om meer te weten komen over de manier van leven. Ook is het mogelijk om traditionele zang- en dansvoorstellingen bij te wonen.

Hoe kom je er?

De weg naar Mgahinga Gorilla National Park in Oeganda is een avontuur op zich, omdat het park in een afgelegen, maar mooi deel van het land ligt. Je kunt het park zowel met het vliegtuig als per auto bereiken.

Per vliegtuig

Vanaf Entebbe International Airport (EBB) heb je verschillende binnenlandse vluchten naar Kisoro, vlakbij Mgahinga. Deze reis duurt iets langer dan een uur.

Met de auto

Het park ligt op circa 540 kilometer van Kampala, de hoofdstad van Oeganda. De rit vanaf deze stad naar Mgahinga is met acht tot tien uur lang, maar voert door een prachtig heuvelachtig landschap vol groene natuur en mooie dorpjes.

Vanaf Kigali in Rwanda is Kisoro de dichtsbijzijnde stad in Oeganda. Afhankelijk van files en de conditie van de wegen rijd je in twee tot drie uur vanuit deze staat naar Kisoro, waarna het nog maar een klein stukje rijden naar Mgahinga National Park is.

Grensovergang

Zorg dat je de goede reisdocumenten en visa voor beide landen op zak hebt als je de grens tussen Oeganda en Rwanda overgaat. Check voor de laatste visumvereisten en details de website van de respectievelijke ambassades of consulaten.

Het weer

Mgahinga National Park is een tropisch regenwoud met bijbehorend klimaat, waardoor er altijd kans op regen is. Door de hoge ligging zijn de temperaturen erg mild met gemiddeld 20 graden overdag en 9 graden in de nacht.

De beste tijd voor een bezoek aan Mgahinga Gorilla National Park

Mgahinga kent twee seizoenen waarin iets minder regen valt: van juni tot oktober en van december tot maart. Dit zijn de beste periodes voor een onvergetelijk bezoek aan de jungle, omdat de kans op neerslag wat kleiner is dan gedurende de rest van het jaar.