Kasane

Kasane is een van de belangrijkste toeristische steden van Botswana, vooral vanwege zijn strategische ligging vlakbij nationale parken en enkele buurlanden. Het is een klein en over het algemeen weinig aantrekkelijk stadje, maar dankzij de ligging in het noordoosten van het land, op een steenworp van Chobe National Park, is het zeker een bezoek waard. Het ligt aan de oevers van de Chobe River en op rijafstand van maar liefst drie andere landen. Het stadje zelf is klein met slechts 9000 inwoners, maar met zijn enorme keuze aan lodges langs de Chobe River, winkelcentra, tankstations en een internationale luchthaven trekt het veel meer toeristen aan dan het inwoners telt!

Afrika’s Four Corners

De plek waar de Zambezi River uit Zambia samenvloeit met de Chobe River uit Botswana, en waar botswaanse wegen de grenzen van Namibië, Zambia en Zimbabwe raken… Dit is Afrika’s ‘Four Corners’ of het Kazungula vierlandenpunt – de enige plek ter wereld waar maar liefst vier landen (bijna) samenkomen. De stad Kasane ligt er middenin, uitgestrekt langs de Chobe River. Een korte boottocht brengt je naar het Namibische Impalila-eiland, en omdat het zo dicht bij de grens met Zimbabwe ligt, ben je in slechts 2 uur bij de iconische Victoria Falls (met de wagen natuurlijk!).

Volop wilde dieren en activiteiten

Zelfs zonder de grens over te steken, is Kasane een bezoek waard. Met Chobe National Park voor de deur is het niet ongewoon om een olifant rond je lodge te zien slenteren of wrattenzwijnen de weg te zien oversteken. Bootsafari’s op de Chobe River bieden je de kans om kuddes olifanten te spotten, die zich verzamelen op de oevers, terwijl je in de stad geneeskrachtige warmwaterbronnen kunt bezoeken. Het Caracal Biodiversity Centre verzorgt met uitsterven bedreigde dieren en vertelt bezoekers alles over hun inspanningen voor natuurbehoud. En op slechts een klein eindje rijden ligt Chobe National Park te wachten, een van de beroemdste en meest dierenrijke parken van Botswana.

De baobab gevangenis

Aan de hoofdweg van Kasane ligt het politiebureau van de stad, waar een enorme, eeuwenoude baobab staat. Hij staat pal voor het gebouw; indrukwekkend, enorm breed en, zoals baobabs soms zijn, hol van binnen.  Door de eeuwen heen heeft deze specifieke boom verschillende opmerkelijke functies vervuld. Ooit deed hij dienst als uitzendbureau, en daarvoor werd hij gebruikt om alle post te verzamelen voor die vervolgens bezorgd werd in de hele Chobe-regio. Maar zijn bekendste rol was die van gevangenis van Kasane, voordat de officiële gevangenis werd gebouwd. Er konden wel 14 gevangenen tegelijk in worden ondergebracht!