Marakele National Park

Als een van de jongste en kleinste nationale parken van Zuid-Afrika nodigt Marakele je uit voor een spannend avontuur buiten de platgetreden paden! Hier kun je genieten van schilderachtige game drives door de indrukwekkende Waterberg Mountains, de grootste broedkolonie Kaapse gieren ter wereld zien en de zeldzame Big Five opsporen. Natuurlijk, het spotten van wilde dieren vergt iets meer geduld dan in grotere parken zoals Kruger, maar dat maakt het alleen maar spannender – elke waarneming is dierbaar. Marakele is een schatkamer vol verrassingen, waar je achter elke bocht een nieuw adembenemend landschap te zien krijgt!

Marakele National Park ligt op het magische kruispunt van het droge westen en het vruchtbare, vochtige oosten van Zuid-Afrika. Deze unieke mix betekent dat je een aantal ongebruikelijke wildparen zult zien, zoals impala’s die optrekken met springbokken of tsessebes die het podium delen met rode hartebeesten! Maar het zijn niet alleen de dieren die Marakele bijzonder maken. Het park heeft een botanische schatkamer met meer dan 765 plantensoorten, waaronder zeldzame pareltjes als geelhoutbomen, boomvarens en de endemische Waterbergcycade! Tijdens je reis door het park zie je het landschap veranderen van bossen en glooiende heuvels naar moerasgebied, hoog grasland en ruige bergen, het ene nog adembenemender dan het andere.

Een waar toevluchtsoord

Marakele National Park, dat in 1994 werd opgericht en oorspronkelijk Kransberg National Park heette, is al heel lang een toevluchtsoord, zelfs voordat het zijn prachtige Tswana-naam kreeg. Volgens de legende zochten de Batswana lang geleden hun toevlucht in dit gebied om zich met hun vee te verschuilen voor aanvallen van de Zoeloes. Vandaag de dag is het park opnieuw een toevluchtsoord, maar dan voor bedreigde diersoorten zoals de Kaapse gier en de ernstig bedreigde zwarte neushoorn. Met de meeste grote zoogdieren van het continent, 16 antilopesoorten en meer dan 360 vogelsoorten die het park hun thuis noemen, vormt natuurbehoud de kern van de missie van dit park. Een van Marakele’s meest opmerkelijke prestaties? De rehabilitatie van negen jonge Tuli olifanten in 1999, waardoor ze een nieuwe toekomst kregen nadat ze onder afschuwelijke omstandigheden hadden geleefd. Marakele is een park dat bewijst dat je niet groot hoeft te zijn om een groot verschil te maken!

’s Werelds grootste broedkolonie Kaapse gieren

Oproep aan alle vogelliefhebbers! Met ongeveer 800 broedparen Kaapse gieren is Marakele National Park de ultieme bestemming om deze roofvogels uit zuidelijk Afrika te spotten. Pak je verrekijker en rijd naar Lenong Viewpoint, waar het avontuur je opwacht! Houd onderweg je ogen open voor speelse bavianen en in de zon luierende dassies. De kronkelige bergweg zet je misschien op het puntje van je stoel, maar het adembenemende uitzicht op de top is het absoluut waard! Eenmaal daar word je getrakteerd op de aanblik van majestueuze gieren die moeiteloos over thermische stromen glijden. Het is een vogelobservatie die je niet wilt missen!

Activiteiten in Marakele National Park

• Vogelobservaties
• Bush braai (BBQ)
• Trektochten
• Mountainbiken
• 4×4 Eco Trail
• Bush wandelingen in de vroege ochtend of bij zonsondergang
• Game drives in de vroege ochtend of bij zonsondergang
• ’s Werelds grootste broedkolonie Kaapse gieren bewonderen op het Lenong Viewpoint
• Vogels en wild spotten bij de Bollonoto vogelkijkhut en bij de Bollonoto/Bontle/Tlopi dammen

Zo kom je er

Marakele National Park ligt in de pittoreske provincie Limpopo, vlakbij het stadje Thabazimbi, dat vlakbij de zuidwestelijke ingang van het park is gesitueerd. Thabazimbi biedt een verscheidenheid aan voorzieningen, waaronder winkels, hotels, restaurants, medische diensten, openbare telefoons en benzinestations – alles wat je nodig hebt voor je avontuur!

Met het vliegtuig: De dichtstbijzijnde luchthaven is OR Tambo International Airport in Johannesburg. Daarnaast is er een dagelijkse pendeldienst naar het vliegveld van Marakele en er kunnen ook privéchartervluchten worden geregeld.

Met de auto: Marakele ligt ongeveer 250 km ten noorden van Johannesburg (ongeveer 5 uur rijden) en 220 km ten noorden van Pretoria (minder dan 4 uur rijden).

Klimaat

Marakele National Park heeft een warm gematigd klimaat, met hete, natte zomers en droge, milde winters. De zomer loopt van oktober tot april, terwijl de winter plaatsvindt tussen mei en september. In de zomer liggen de dagelijkse maximumtemperaturen tussen 26-30°C, terwijl de dagelijkse minimumtemperaturen in de winter tussen 1-6°C liggen.

Pak zowel koele als warme kleding in, want de ochtenden en nachten kunnen erg koud zijn, ondanks de aangename temperaturen overdag. Houd er ook rekening mee dat het weer snel kan veranderen door de topografie van het park.

De beste tijd om Marakele National Park te bezoeken

De beste tijd om Marakele National Park te bezoeken is tijdens de droge wintermaanden, van mei tot september. Dan is het makkelijker om wilde dieren te zien, omdat ze zich verzamelen rond waterbronnen en de vegetatie uitdunt. Maar als je een beetje regen niet erg vindt, bieden de zomermaanden een andere charme. Van oktober tot april is het park weelderig groen, waardoor dit het beste seizoen is om vogels te kijken. De trekvogels zijn dan immers gearriveerd en het is ook de beste tijd om pasgeboren jongen te zien.