7 dagen Kenia: safari in het zuiden

‘Jambo!’ Direct na aankomst op Jomo Kenyatta International Airport, staat onze Afrika Safari gids jullie op te wachten met een brede lach op zijn gezicht. ‘Karibu Kenya – welkom in Kenia!’

Vanaf het vliegveld neemt onze gids jullie meteen mee naar het hotel, waarbij jullie onderweg kans hebben om de eerste indrukken van het enerverende Nairobi op te doen. Bekijk de wolkenkrabbers, het verkeer met motortaxi’s en kleurrijke matatu’s (het plaatselijke openbaar vervoer) en het geharrewar van mensen in het dagelijkse Afrikaanse stadsleven…

Aarzel vooral niet om jullie gids meteen van alles te vragen, want hij kent het Keniaanse leven en de cultuur natuurlijk op zijn duimpje. En niet alleen dat, hij zal ook graag alles vertellen over de natuurparken die jullie de komende dagen gaan bezoeken. Dus vraag hem vooral de kleren van het lijf – hij zal zijn uiterste best doen om al jullie vragen te beantwoorden…!

Vandaag maken jullie een mooie zes uur durende rit door de Keniaanse Rift Valley naar het Masai Mara National Reserve. Bereid je mentaal voor, want de uitgestrekte savannes van de Masai Mara zijn werkelijk adembenemend…!

Na de lunch doen jullie de eerste echte indrukken op van de eindeloze Maravlaktes en haar wilde dieren. De Masai Mara grenst aan Tanzania’s Serengeti National Park en deze twee gebieden samen vormen het toneel voor Afrika’s meest bekende natuurwonder: de jaarlijkse Grote Trek. Dit zijn meer dan 2,5 miljoen hoefdieren die de regens en groene weides volgen, terwijl ze samen over de vlaktes van zowel de Serengeti als de Masai Mara trekken.

De naam Masai Mara is een eerbetoon aan de Masai. De Masai (ook wel Maasai) leven hier al eeuwen en trokken ooit vanuit het Nijlbekken naar het noorden. Mara betekent gevlekt in de Maa-taal en refereert naar het omringende landschap vol korte struiken verspreid over een uitgestrekte savanne.

De Masai Mara staat bekend om haar overvloed aan wilde dieren, die hebben jullie de hele dag de tijd om ze allemaal te gaan zien! Er leven hier meer dan 95 verschillende diersoorten en meer dan vierhonderd vogelsoorten. Van half juli tot half oktober trekken de kuddes van de Grote Trek over de Maravlaktes. Dit betekent dat enorme kuddes gnoes, zebra’s, gazelles, antilopes en impalas te zien zijn in hun poging de Mara rivier over te steken.

In andere maanden kan je hier de beroemde Big Five zien, en daarnaast jachtluipaarden, cervalkatten, hyena’s, grootoorvossen, zwarte en gestreepte jakhalzen, nijlpaarden, krokodillen, bavianen, everzwijnen, topi’s, elanden, waterbokken, oribi’s, rietbokken en nog veel en veel meer. Het perfecte einde van jullie safari-avontuur!

Het betoverende Lake Naivasha ligt op 1884 meter boven zeeniveau. Vandaag rijden jullie in vier uur vanaf de Masai Mara naar dit 139 vierkante kilometer grote zoetwatermeer. Lake Naivasha is omringd door moerassen, bossen en rotsen en de perfecte plek voor een bootsafari. Vaar tussen groepen nijlpaarden door terwijl je verrekijker helpt om de meest bijzondere vogels te spotten. Daarna maken jullie een wandelsafari met gids op Crescent Island (‘het verborgen juweeltje van Naivasha’), dat middenin het meer ligt.

Tussen 1937 en 1950 vormde Lake Naivasha een landingsbaan voor vliegtuigen van Imperial Airways. Zij vlogen van Durban naar Dublin in een tijd dat deze reis een paar dagen duurde. Vandaag de dag is het meer een populair dagje uit voor mensen uit Nairobi, onder andere omdat het zo dichtbij de hoofdstad ligt.

Lake Naivasha is de perfecte plek voor bijzondere bootsafari’s, omdat je hier tussen groepen nijlpaarden en flamingo’s door kunt varen. Het meer wordt omringd door moerassen, bossen en rotsformaties en aan de oevers zie je regelmatig zebra’s, gnoes en giraffen. Op de bootsafari volgt de wandelsafari met gids op Crescent Island (het ‘verborgen juweel van Naivasha’) in het midden van het meer. Dit is een bijzondere ervaring, omdat de sfeer je doet denken aan de film Out of Africa uit 1985, die hier inderdaad voor een groot deel is opgenomen.

Amboseli National Park ligt op de grens van Kenia met Tanzania op zeven tot acht uur rijden vanaf Lake Naivasha. Jullie komen hier precies op tijd aan voor een middagsafari bij zonsondergang…!

Amboseli heeft een oppervlakte van bijna vierhonderd vierkante kilometer en een geweldig uitzicht op de prachtig besneeuwde toppen van de Kilimanjaro. Je vindt hier veel wilde dieren, maar het staat voornamelijk bekend om haar grote kuddes olifanten. Hier maak je kans op een paar iconische foto’s van olifanten, met Afrika’s hoogste berg op de achtergrond…!

Tot 2020 was het park een veilige haven voor de indrukwekkende mannetjesolifant Tim. Dit machtige beest werd een van Amboseli’s belangrijkste attracties vanwege zijn grootte en zijn iconisch grote slagtanden tot aan de grond. De olifant was maar liefst vijftig jaar toen hij in februari 2020 overleed.

Ons advies van vandaag: sta vroeg op en maak van de gelegenheid gebruik om bij zonsopkomst op safari te gaan – als de dieren het meest actief zijn…!

Deze dag staat volledig in het teken van de safari, wat maakt dat jullie Amboseli tot in alle uithoeken kunnen ontdekken. Acaciabomen, rotsen met doornstruiken, moerassen en een pleistoceenmeer domineren het landschap van dit 392 vierkante kilometer grote safaripark. De gebruikelijke safaridieren zijn hier volop aanwezig: giraffen, zebra’s, buffels, olifanten en natuurlijk katachtigen zoals leeuwen, jachtluipaarden en luipaarden.

De Masai leven hier ook vlakbij en het park heeft haar naam aan hen te danken: Het Kioko meer is een meer middenin het park dat in het droge seizoen volledig droogvalt. De asachtige aarde die overblijft wordt amboseli genoemd door de Masai. Hier komt de naam van het park vandaan. Een bezoek aan Amboseli National Park valt mooi te combineren met een bezoek aan één van de dorpen van deze indrukwekkende stam.

Geniet nog een laatste keer van de schoonheid van Amboseli, want dit is de laatste dag van jullie safari…! Als jullie toch langer willen blijven, kunnen we nog andere safariparken toevoegen aan dit programma. Zo niet, dan rijden jullie vandaag terug naar Nairobi voor jullie vlucht naar huis.

Nog mooier is het echter om in Amboseli op de trein naar Mombasa te springen, en dan vanaf daar terug naar huis te vliegen… Al dan niet na een paar dagen strand…!

Kenia heeft een aantal heerlijke tropische stranden die de nodige ontspanning geven na een safari. Wij van Afrika Safari zijn met name weg van de verbijsterend mooie stranden in het zuiden van Kenia. Hier heb je het prachtige Diani Beach twintig kilometer ten zuiden van Mombasa, of het levendige Bamburi Beach ten noorden van de stad. Denk helderblauwe zeeën, witte zandstranden, eindeloze zwembaden en kleurrijke cocktails. En niet te vergeten: historisch Mombasa is vlak om de hoek…!