18 dagen Kenia safari en strand: zo heb je veel van alles

De rit van Nairobi naar Ol' Pejeta Conservancy duurt 5 uur, met vertrek rond 7.30 uur. Onderweg steek je de evenaar over - een onvergetelijke ervaring - en kun je in de verte de Mount Kenya zien liggen. Je komt dan meestal rond lunchtijd aan, waarna je 's middags op safari gaat en misschien wel je eerste neushoorn ziet.

Het Ol' Pejeta Conservancy is een beschermd natuurgebied speciaal voor bedreigde diersoorten. Voor neushoornfans is dit de hemel op aarde met meer dan 100 zwarte neushoorns, zo'n 40 zuidelijke witte neushoorns EN de twee laatste noordelijke witte neushoorns ter wereld. Deze witte neushoorns kan je zelfs van dichtbij benaderen! Behalve neushoorns, vind je hier bedreigde soorten zoals de Afrikaanse wilde hond, de oryx, Jackson's hartebeest en Grevy's zebra, alsook een reservaat voor verweesde en mishandelde chimpansees.

De rit noordwaarts vanaf de groene Laikipia-hoogvlakte van Ol' Pejeta duurt 4 uur. Je steekt de evenaar over en daalt af naar een steeds droger, zonovergoten gebied dat het begin van de noordelijke grens van Kenia markeert. Het ruige, halfwoestijnachtige landschap van Samburu (waar zeldzame diersoorten leven die nergens anders in Kenia voorkomen) voelt als een heel ander land tegen de tijd dat je bij het Samburu National Reserve aankomt.

Samburu National Reserve is een perfecte plek voor het eerste deel van een safari avontuur, met een droog semi-woestijn en savannelandschap met enorme vergezichten en grote aantallen dieren. Hier vind je de Northern Five, of ook de Samburu Special Five genoemd - vijf zeldzame dieren die je alleen in Samburu allemaal tegelijk kunt zien. De centrale Ewaso Nyiro rivier is de beste plek om ze te spotten, terwijl je net buiten het park de fascinerende Samburustam kunt ontmoeten en hun speciale manier van leven kunt leren kennen.

Buffalo Springs National Reserve, net ten zuiden van Samburu in het noorden van Kenia, biedt een gevarieerd landschap, van vulkanische vlaktes tot rivierbossen. Het reservaat herbergt olifanten, leeuwen, Grevyzebra's, giraffen en meer dan 390 vogelsoorten. De Ewaso Nyiro-rivier biedt de beste mogelijkheden om wilde dieren te spotten, vooral van juni tot oktober. Bezoekers kunnen ook nijlpaarden en krokodillen spotten in de buurt van het water. Met drie natuurlijke bronnen in het hart van het reservaat, ademt dit reservaat de sfeer van een klassieke safari-ontdekkingstocht!

Solio Ranch Conservancy is een privé-wildreservaat dat heel bijzonder is. Deze voormalige ranch, omgeven door prachtige landschappen, zet zich in voor het redden en beschermen van neushoorns in Kenia. Geniet van spannende safari's, begeleide wandelingen en rustige picknicks te midden van het schilderachtige landschap en bewonder niet alleen de grijze reuzen, maar ook dieren zoals buffels, zebra's, giraffen, elanden, oryxen, impala's, waterbokken, Thomson's-gazellen en wrattenzwijnen.

Lake Nakuru National Park is een prachtig park vol wilde dieren, middenin de beroemde Great Rift Valley. Het Nakuru meer in het midden van het park is de grootste trekpleister, met honderden vogelsoorten. Het park staat vooral bekend om haar vele flamingo's, al waren ze door het stijgend waterniveau een tijdje weg. Gelukkig zijn ze langzaam weer teruggekomen, en hoe dan ook is Lake Nakuru een heerlijke plek om te bezoeken, met onder andere zwarte en witte neushoorns, giraffen, buffels, leeuwen, een paar luipaarden en meer dan 400 vogelsoorten.

Omdat het Zebra Plains Camp vlakbij het Masai Mara National Reserve ligt, zijn hun walking safaris next level. Begeleid door twee Maasai (waarvan een bewapend voor de veiligheid) en een ervaren gids, is dit je kans om dichter dan ooit bij giraffen, zebra's, impala's en andere dieren te komen. En beter nog, de Maasai laten je zien hoe je sporen van wilde dieren en allerlei plantensoorten kunt herkennen. Voel je je innerlijke krijger al wakker worden?

Vanaf de met flamingo’s omzoomde oevers van Lake Nakuru is deze vijf uur durende rit naar het zuidwesten één van Kenia’s mooiste safaritochten over de weg - je daalt af naar de bodem van de Rift Valley en klimt vervolgens weer omhoog door het glooiende theelandschap, waarna de graslanden van de Mara zich voor je uitstrekken. Zodra de gnoes en de topi’s (snel rennende antilopen met opvallende zwarte vlekken) langs de weg verschijnen, is de opwinding compleet!

Het Masai Mara National Reserve is één van de bekendste plekken ter wereld om op safari te gaan. Op 270 kilometer ten westen van Nairobi is dit bovendien één van de grootste wildreservaten van Afrika. Het beslaat een oppervlakte van meer dan 1.500 km² en herbergt meer dan 400 vogelsoorten en maar liefst 95 soorten zoogdieren waaronder een groot aantal katachtigen. Tot slot is DE plek om van augustus tot en met oktober de wereldberoemde Grote Trek te zien, met zijn massale aantallen gnoes en zebra's die de Mara rivier oversteken!

Wou je altijd al bootje varen langs drijvende nijlpaarden? Zoek dan niet verder: tijdens een bootsafari op Lake Naivasha is dit precies wat je te wachten staat. Je glijdt tussen enorme groepen nijlpaarden door over het water, terwijl je adelaars en aalscholvers boven je ziet vliegen en giraffen kunt spotten aan de oever. De safari aan boord van een kleine motorboot duurt ongeveer 60 minuten en eindigt op het prachtige Crescent Island, waar je verdergaat met een prachtige wandelsafari tussen zebra's, giraffen en gnoes.

Nadat je vandaag naar Amboseli National Park bent gereden, kun je de dag in stijl afsluiten met een klassieke safari sundowner. Na aankomst in de lodge, vergezelt een gids je naar een speciale plek hiervoor. De korte wandeling over de savanne leidt naar een tafel met stoelen, glazen en drankjes, hapjes en - natuurlijk - een uitzicht om van te dromen. Met een beetje geluk zie je de Amboseli dieren passeren terwijl de zon langzaam ondergaat en het lange gras van de savanne in de mooiste tinten kleurt...

Na het verlaten van de koele, met papyrus begroeide oevers van Lake Naivasha voert deze 7 uur durende rit naar Amboseli National Park door de Great Rift Valley, waarna je de drukke snelwegen van Nairobi oprijdt. Hier veranderen de open landschappen in levendige stadsgezichten. Zodra je de uitgestrekte vlaktes van Amboseli bereikt, kun je het best even rustig aan doen met een sundowner of een rustige wandeling in plaats van een complete game drive. Als je de reis liever onderbreekt, is een tussenstop in Nairobi een goede optie, waarbij je bijvoorbeeld het Nairobi National Park kunt bezoeken of de stad kunt verkennen voordat je verder reist.

Ontdek het betoverende Amboseli National Park in Kenia, een waar paradijs voor wilde dieren aan de voet van de majestueuze Mount Kilimanjaro. Dit nationale park op de grens met Tanzania biedt uitgestrekte savannes, indrukwekkende lavarotsen en vochtige moerassen, waarmee een ideaal leefgebied is gecreeerd voor grote kuddes olifanten, machtige leeuwen, een verbluffende verscheidenheid aan vogelsoorten en nog veel meer. Leg ze allemaal vast (met je camera!) met de machtige Kili op de achtergrond - een prachtig zicht!

Tsavo West National Park is een park met een enorm diverse en opmerkelijke natuur, met onder andere Mzima Springs, de Shetani Lava Flows en de Chaimu krater. Met ruim negenduizend vierkante kilometer is dit een van Kenia's grootste parken, en vier van de Big Five zijn hier te vinden samen met giraffen, zebra's, antilopes, gerenoeks en vele vogelsoorten. En dit alles tussen prachtig groene heuvels, acaciabossen, savannes, natuurlijke watebronnen en enorme lavarotsen van vulkanen in de buurt.

Tsavo East National Park is met haar meer dan 13.000 vierkante kilometer enorm en indrukwekkend, en - door haar oprichting in 1948 - één van de oudste nationale parken van Kenia. Verken de uitgestrekte savannes van het Yatta Plateau met haar grote groepen rode olifanten en maak kans om een van de laatste supertuskers en leeuwen zonder manen tegen te komen. Luister naar het beroemde verhaal van de mensenetende leeuwen, en houd ondertussen je ogen open voor een verbazingwekkende hoeveelheid andere dieren; vier van de Big Five (minus neushoorns) samen met dikdiks, zebra's, giraffen, bavianen, cheeta's, Afrikaanse wilde honden, elanden, gazellen, gerenoeks, hyena's, jakhalzen en meer dan 500 vogelsoorten!

Stap aan boord voor een onvergetelijke treinreis door de adembenemende landschappen van de nationale parken van Kenia. Op weg naar Mombasa kun je spectaculaire beelden van zowel dieren en natuur verwachten - op heldere dagen zie je zelfs de machtige Kilimanjaro in de verte blinken! Dus leun achterover, pak wat snacks en geniet van deze natuurdocumentaire op rails. Eenmaal daar aangekomen kun je verblijven in een resort op Diani Beach of naar het exclusieve tropische eiland Chale gaan!

Blinkend als een wit lint langs de Kenia's Indische Oceaan, liggen de idylische stranden van Diani Beach klaar voor een heerlijke strandvakantie! Vlak achter Diani vind je bossen vol wilde dieren, maar aan de kust biedt het witte zandstranden vol palmbomen, helderblauw water en een keur aan watersportactiviteiten. Ga zwemmen bij zandbanken vlak voor de kust, snorkel of duik tussen het kleurrijke koraal of doe een poging to kitesurfen of suppen. En wie behoefte heeft aan cultuur, kan een lekker dagje Mombasa doen!

Chale Island is een juweeltje dat erop wacht om ontdekt te worden - een klein tropisch eiland aan Kenia's zuidkust met de meest witte stranden en een azuurblauwe zee! Wat dit kleine paradijs extra speciaal maakt, is dat het ook een heilige kaya is, één van de oeroude heilige plekken langs de Keniaanse kust. Maar het is vooral perfect vanwege de koraalriffen en alles wat je er op en onder water kunt doen. Als je van watersporten, duiken en strand houdt, is dit de perfecte plek, helemaal als je dan in het Sands Hotel logeert - het enige hotel op het hele eiland (!).